Houd je muil(korf)
Iedereen kent wel het schrikbeeld uit films van een agressief ogende, opgewonden politiehond die bijna schuimend staat te blaffen in een muilkorf die zo uit een Hannibal Lecter-film zou kunnen komen. Laat de werkelijkheid hier nou gelukkig heel ver vandaan zitten.
Gelukkig zien de meeste muilkorven er een stuk minder schrikwekkend uit en klopt het beeld van de overagressieve hond over het algemeen niet. Een muilkorf is simpelweg een hulpmiddel om je hond en zijn omgeving veilig te houden. We zouden eigenlijk elke hondeneigenaar die er een muilkorf traint en gebruikt een applausje moeten geven. De reactie die je vaak hoort over dit onderwerp is dat alleen ongetrainde en gevaarlijke honden een muilkorf dragen, maar mijn ervaring is vaak het tegenovergestelde. Een onverantwoordelijke hondeneigenaar traint over het algemeen maar zelden met zijn of haar hond en is meestal in ontkenning over alle slechte of gevaarlijke gedragingen en eigenschappen die hun hond eventueel heeft.
Waarom een muilkorf
Een muilkorf kun je inzetten op heel veel verschillende momenten om verschillende redenen. Natuurlijk is de meest voor de hand liggende het voorkomen van bijtincidenten. Bijvoorbeeld bij een dierenartsbezoek als je hond onverhoopt gewond raakt. Hoe lief je dierenarts dan ook is, de kans is groot dat het onaangenaam of zelfs pijnlijk is wat je dierenarts gaat doen. En een hond met pijn of stress, hoe goed getraind ook, kan zomaar ineens heel raar uit de hoek komen in zo’n situatie. Maar ook na het dierenartsbezoek kan een korf ingezet worden om het bijten en likken aan wonden tegen te gaan. Je hebt namelijk korven met een speciaal inzetstuk tegen likken. Dit kan een goed alternatief zijn voor een kap of een kraag.
Wanneer je een hond hebt met een bijtgeschiedenis, ongeacht of dit naar mensen of andere honden is, kun je een muilkorf gebruiken. Vaak is er met training een heleboel te verhelpen, maar sommige honden kunnen als een situatie zich opbouwt verkeerd reageren. Neem dan het zekere voor het onzekere. Met een muilkorf kun je jouw omgeving veilig houden, maar uiteindelijk ook je eigen hond. Als je twijfelt, kies dan altijd voor de veilige optie. Dit kan ook zijn bij het ontmoeten van sommige honden. Soms heb je honden die erg moeilijk te lezen zijn en met de ene hond superleuk kunnen spelen en met de andere hond gewoon niet. Als een hond dan in zijn verleden heeft geleerd bijtgedrag in te zetten om onder de situatie uit te komen, zal dit het gedrag zijn waar hij op zo’n moment op terug kan vallen en met een muilkorf kun je dan de situatie beter controleren. Verder merk je dat eigenaren zelf meer ontspannen zijn als hun hond “veilig” is en dat voorkomt onnodig extra stress in zo’n situatie.
Een hele andere inzet is het veilig houden van je hond omdat hij stiekem weleens snacks in het bos of in huis vindt die eigenlijk best wel gevaarlijk kunnen zijn voor je hond. Je hoort helaas regelmatig dat er ineens een hondenhater actief is die slachtoffers maakt van gulzige honden. Hoe fijn is het dan dat je weet dat jij zo’n alleseter hebt maar hij is gewend aan een muilkorf! Je kunt gewoon lekker naar buiten met muilkorf en jij weet dat je hond veilig is. Dit geldt zeker voor als je op reis bent. In andere landen wordt soms heel anders omgegaan met de omgeving en kunnen er dingen op straat liggen die jouw lieve veelvraat heel veel ellende kunnen bezorgen. In dezelfde lijn ligt een puber die ineens van alles begint te slopen als jij even vijf minuten uit de kamer bent. Je kussens worden uit elkaar geplukt en je wasmand leeggeroofd en ja, als die ene sok voor jouw hond nou net het equivalent is van een heerlijk botje, heb jij weer een “gezellig” tripje naar de dierenarts te pakken. Ook hier is het fijn dat je hond muilkorfgetraind is en op het moment dat deze fase ineens begint kun je er snel op een vriendelijke en veilige manier een einde aan maken. De kans is groot dat als hij er ineens mee begint hij ermee stopt als hij geen succes meer heeft. (Let op: dit is niet bedoeld om je hond een tijdje alleen thuis te laten als jij echt weggaat, gaat slapen of iets dergelijks, hiervoor raden wij een bench aan.)
En dan de laatste situatie waarin het gedrag van je hond eigenlijk helemaal niet aan de orde is doordat het gewoonweg een verplichting is. Dit zie je in andere landen al bij bijvoorbeeld het lopen met je hond in grote steden. Bijvoorbeeld in Duitsland is het in sommige gemeenten verplicht om je hond in het openbaar te voorzien van een muilkorf. Ook bij het reizen met de trein of tram moet je vriendje een muilkorf om als deze niet in een draagtas past.
De muilkorf, een hulpmiddel met een volkomen onterecht slechte reputatie! In deze blog willen we je graag laten zien hoe een muilkorf positief kan bijdragen aan de vrijheid en veiligheid van honden. Wat is precies een muilkorf en wat is een goede muilkorf?
Wat is een goede muilkorf
Afhankelijk van de situatie en de hond zijn er verschillende muilkorven te krijgen. Het punt dat wij heel belangrijk vinden is dat de hond kan hijgen met een muilkorf om. Een zogenaamd snuitje is handig als training van de muilkorf bij bijvoorbeeld puppy’s. Het is zacht en licht en je kunt er heel makkelijk beloningsvoertjes doorheen geven. Het snuitje is ook makkelijk te verstellen in grootte waardoor je niet na elke groeispurt een nieuwe hoeft te kopen. Een snuitje als muilkorf is echter alleen voor korte momenten zoals een injectie bij de dierenarts of iets dergelijks, maar omdat de hond niet kan hijgen en dus zijn warmte slecht kwijt kan, zou ik deze voor langere momenten dus niet aanraden. Omdat een hond veel warmte verliest tijdens het hijgen, moet de muilkorf ook goed ventileren en dus niet te afgesloten zijn.
De mogelijkheid om hun bek open te doen is dus belangrijk voor het hijgen. Zo kunnen ze met een goede muilkorf dus ook gewoon drinken. Wij gebruiken een korf tijdens de training en dan is het ook belangrijk dat je de hond beloningen kunt geven door de muilkorf. Zo had iemand heel slim bij een standaard korf een stukje uitgeknipt zodat er makkelijker brokjes door pasten. Dit moet natuurlijk niet ten koste gaan van de veiligheid van de korf. Wanneer een muilkorf wordt gebruikt bij veilig (her)socialiseren, moet een hond al zijn communicatiemiddelen veilig in kunnen zetten, daar hoort (vrolijk) blaffen ook bij.
De vorm van de hond zijn hoofd is heel sterk afhankelijk van het ras. Voor bepaalde soorten honden met lange dunne snuiten, zoals bijvoorbeeld windhonden, heb je dus een heel ander model nodig dan bij rassen met korte brede snuiten zoals veel bullachtige honden. Ik raad dan ook aan om naar een winkel te gaan die meerdere modellen heeft en te gaan passen, of meerdere opties te bestellen om thuis te kunnen passen (informeer wel van tevoren even of ze na het passen wel teruggestuurd kunnen worden).
Verder heb je verschillende materialen waar een muilkorf van gemaakt kan zijn. Een heel allround te gebruiken korf is een van rubber. Maar voor toepassingen bij snacken kun je ook kiezen voor een hele lichte korf van bijvoorbeeld gaas. Andere materialen die gebruikt worden zijn bijvoorbeeld leer, kunststof of metaal. Het belangrijkst is dat de korf past bij het doel waarvoor je hem gaat gebruiken en je hond de korf comfortabel om kan hebben voor langere tijd. Pasvorm is dus zeker van belang.
(Een aantal gesponsorde links) Dit zijn een aantal voorbeelden van goede muilkorven.
Hoe en wanneer train je een muilkorf
Het mooist is als je een muilkorf onderdeel maakt van zijn puppytraining. Gewoon als trainingselement in je hele trainingsplan voor je pup. Wanneer je hier vroeg mee begint, wordt het ook makkelijker om hun hoofd ergens door te doen voor bijvoorbeeld functionele hondenkleding of een tuig. Als je jong begint, speelt angst minder een rol en raken ze makkelijker gewend aan dit soort dingen, die altijd eens van pas gaan komen.
Als je op latere leeftijd een muilkorf wilt gaan trainen, zorg dan dat je heel rustig en positief begint met veel positieve beloning. Voor honden die altijd met een muilkorf wandelen, is er ook een leuke associatie aan gekoppeld. Als een muilkorf dan goed geïntroduceerd is, zal de hond blij worden van het zien van de muilkorf.
Wij vinden muilkorftraining dusdanig belangrijk dat we er apart op ingaan in onze basiscursus en stap voor stap uitleggen hoe jij samen met je viervoeter op een leuke manier kunt laten wennen aan de muilkorf.